(Scanner) II / (IRM) 0

C’est l’avis ORL initial qui orientera souvent vers un scanner (sans injection de produit de contraste) et une IRM (avec injection de produit de contraste). Ces 2 examens sont complémentaires :
- le scanner pour l’évaluation de la matrice cartilagineuse et la recherche d’une lyse osseuse,
- l’IRM pour la caractérisation tumorale et la vascularisation de la tumeur ainsi que le bilan d’extension.

Cette imagerie est indiquée en cas de signes cliniques neurologiques associés. Une imagerie cérébrale et médullaire en coupe est nécessaire en urgence afin d’éliminer une tumeur cérébrale ou médullaire. Si les symptômes persistent, elle peut également être indiquée après consultation spécialisée.

Le scanner n’est pas indiqué en 1ère intention chez l’enfant car il est moins performant que l’échographie pour le diagnostic d’appendicite. Il n’est que très rarement réalisé en cas de difficultés diagnostiques, après avis chirurgical, par exemple chez un patient obèse. L’IRM abdominale est une alternative intéressante chez l’enfant, sous réserve de la disponibilité des machines.

Selon l'origine topographique, l’âge, les ATCD ou la nature suspectée (congénitale, acquise ou tumorale) : un scanner cervicothoracique (adénopathie métastatique) ou une IRM (glandes salivaires, kystes congénitaux, paragangliomes...) sera réalisé(e).

Une sinusite frontale, maxillaire ou ethmoïdale associée à des signes neurologiques nécessite la réalisation d’une IRM ou d’un scanner cérébral en urgence : recherche d’empyème ou de complication vasculaire.

En cas de crise convulsive fébrile complexe (survenue avant 6 mois ou après 5 ans, focale, prolongée > 10 min, avec déficit post critique persistant, troubles de la conscience persistant et/ou examen neurologique anormal), une imagerie en coupe est indiquée en urgence en cas de suspicion d’infection du système nerveux central (encéphalite ou méningite compliquée).
Le scanner cérébral permet d’éliminer rapidement une contre-indication à la ponction lombaire, notamment en cas de signe de localisation, de signes d’engagement ou en cas de crises convulsives persistantes.
En cas de méningoencéphalite à liquide clair, l’IRM cérébrale avec injection est systématique après la réalisation de la ponction lombaire et après la mise en place du traitement, qu’elle ne doit jamais retarder.
En cas de méningite ou méningoencéphalite bactérienne, l’IRM cérébrale n’est pas systématique. Elle est réalisée sur avis spécialisé :
- en complément diagnostique en cas de suspicion de méningite bactérienne à liquide clair,
- en cas de non réponse au traitement antibiotique ou d’aggravation neurologique, à la recherche de complications.